果胶是一种存在于所有植物中的天然胶原物质，是一种大分子水溶性膳食纤维。它在植物中扮演着重要的角色，因为它能把植物的组成部分保持在一起。果胶的含量因植物而异，有些植物的果胶含量更高：苹果、柠檬、青柠和橙子都含有丰富的果胶。

两个多世纪以来，人们已经学会了如何从植物中提取果胶，并首先将其作为几种自制食品的配料，然后用于加工类食品。近年来，它的应用越来越广泛，现在它在确保食品有良好的质构，更长的产品保质期和最佳的感官特性方面起着重要的作用。

果胶的使用始于用苹果、醋粟和柑橘等水果制成的果酱，这些水果都含有丰富的果胶。追溯到18世纪，它们通常被添加到其他水果中，以确保果酱的胶凝效果。

随着科学的进步，果胶能够提取分离，并直接添加到果胶含量低的水果制品中获得良好的凝胶效果；现在人们能够买到更多可口的果酱和果冻产品，不受季节的限制继续享用美味的水果制品。

19世纪20年代，果胶首次被提取分离，并被证明是制作果酱和果冻的关键成分。首次提取使用的原料就是废弃的苹果皮。

在当时德国有大量的苹果汁和衍生产品的生产，果汁生产商们开始把苹果皮烘干，卖给果酱制造商。苹果渣煮沸后可以获得富含果胶的浓稠液体，它会使本身不会凝胶的水果制品形成凝胶。

随着提取技术的不断优化进步，人们已经可以从植物中提取出纯果胶，并区分不同的果胶型号以适用于不同类型的食品需要，用于乳制品、饮料、烘焙顶饰和馅料，以及果酱制品。近年来，在墨西哥和巴西等拉丁美洲柑橘类水果产地也已建立果胶厂。随着中国规模庞大且不断增长的苹果加工产业的发展，提供了丰富的果胶原料。中国也比肩拉美柑橘主产区，成为世界上重要的果胶供应国。

如今大多数商业果胶都是从苹果、橙子、柠檬和青柠中提取，这是一种利用自然资源来制作天然的、有价值的、多用途食品配料的极好方法。

商用果胶因为源自植物原料，其产品质量和安全法规标准都很高。

原料准备：果汁生产后的苹果渣和柑橘皮是生产商业果胶的原料。这些都是天然的、有保证的优质原材料。

果胶提取：柑橘皮和苹果渣含有其他天然物质，如纤维，这些在凝胶过程中是不需要的，所以果胶必须从纤维中提取并分离出来。提取过程是在加酸的热水中进行，经过一定的时间，果胶在适当的温度下溶解。随后通过机械和过滤实现固液分离，直到所有固相成分被去除。

沉淀：提取和过滤后得到含有果胶的溶液。将果胶溶液与酒精混合，沉淀出果胶，经过洗涤去除杂质，然后干燥。

成品：利用温度或简单的加工助剂完成进一步加工可以改变果胶的某些特性，使其适用于不同食品配方的需要。干燥后的果胶被磨成粉末，检测并与进行标准化，达到胶凝、粘度或稳定性一致。成品果胶包装运输到客户――食品和饮料公司，他们将根据需要将果胶应用到最终的产品配方中。